Europa

Ce projet de lanceur lourd représente la première tentative de l'Europe désirant accéder librement à l'espace.

Il restera dans l'histoire comme un lanceur incapable d'injecter la moindre charge utile en orbite (sic).

Cependant, avec le recul, et malgré les énormes difficultés rencontrées, son apport se révéla essentiel dans tous les domaines (politique, technique, etc.).

Indéniablement, le premier lanceur européen aura permis de tracer une voie royale à son successeur débarassé de biens de ses maux, en l'occurence Ariane.

Sur les quatorze missions liées à Europa (dont trois tirs de Cora), seules les quatre dernières seront configurées en véhicules complets avec à leur sommet, une charge utile destinée à être satellisée. Malheureusement, aucune des tentatives ne sera couronnée de succès.

_ Europa F.7 (Woomera, nov. 68) Interruption prématurée propulsion du 3e

_ Europa F.8 (Woomera, juillet 69) Non allumage moteur 3e étage

_ Europa F.9 (Woomera, juin 70) Coiffe non larguée + chute pressurisation 3e

_ Europa II F.11 (Kourou, nov. 71) Désactivation du système de guidage

Devant ces déconvenues, les Européens décidèrent d'arrêter les frais (malgré l'expédition d'un 12e lanceur vers la Guyane) et d'attendre des jours meilleurs. Pour les acteurs, pas de problèmes, car ils intégrèrent pour la plupart le projet Ariane avec tout au moins l'expérience de ce qu'il ne fallait pas faire !